C’est à l’occasion d’un séjour en montagne que j’ai eu l’opportunité de croiser la route (ou plutôt le vol) du gypaète barbu. Cet adulte tournoyait lentement au-dessus de nous à la recherche d’une carcasse de brebis ou de jeune bouquetin.
Ce grand vautour européen d’une envergure pouvant dépasser les 2,50m bénéficie d’une protection totale sur l’ensemble du territoire français et a bénéficié, surtout depuis la fin des années 80, de nombreux programmes de réintroduction.
Le gypaète barbu tient son nom des touffes de plumes qui « tombent » de chaque côté de son bec en formant moustaches et barbiche noires.
Il se nourrit presque essentiellement de ligaments et d’os qu’il laisse tomber d’une grande hauteur sur les roches en contrebas. Il est justement surnommé le « briseur d’os ».
